Några av resans höjdpunkter:

• Troligen det bästa reservatet i hela Afrika som är helt ordnat för fotografer med specialgjorda gömslen och möjlighet till ”off-road” körning.

• Vi har valt vad fotografer och Zimanga själva anser är den absolut bästa tiden.

• Vi är den enda gruppen i reservatet, inga andra fotografgrupper eller jeepar att trängas med.

• Unikt konstruerade gömslen för fotografering av ett mycket rikt fågelliv, de flesta gömslen byggda så att man fotograferar fåglar och däggdjur från vattennivå. De bästa bilderna från dessa gömslen håller högsta världsklass.

• Möjligheter att få speciella bilder av de stora kattdjuren, lejon, gepard och leopard utan att trängas med massor av andra fotografer.

• Mycket storvilt som ger möjligheter att se och i bästa fall fotografera samspelet mellan dessa djur och de stora rovdjuren, kanske rent av jakter.

• Lyxigt boende, mitt inne i reservatet, med riktigt god mat och möjlighet att få den vila och egentid man så väl behöver mellan de ibland krävande fotopassen.

• Efter att nu ha varit i bruk under flera år har djuren vant sig vid gömslena, och aktiviteten har det senaste året märkbart ökat med även fler djurarter framme vid vattenhålen. Vårtsvin, afrikanska bufflar, noshörningar, zebror, antiloper, giraffer, elefanter, lejon och leoparder är mer eller mindre regelbundna gäster vid ”baren”. Nu har även fläckig hyena, brun hyena och serval sällat sig till gästerna som kommit för att dricka.

Även 2020 ordnar vi en fotoresa till det första reservatet i Sydafrika som är helt ägnat åt fotografer. Zimanga sträcker sig över en mil långt och omfattar över 10.000 hektar mark (man håller på att utvidga reservatet) i sydvästra delen av Zululand. Zimanga erbjuder fantastiska möjligheter att få unika bilder av alltifrån lejon, elefanter, geparder och leoparder samt flera hundra arter av spännande fåglar.

Många reservat har skapats för att tjäna pengar på jägare som vill komma hem med storvilttroféer. Zimanga är motsatsen, reservatet är skapat och utvecklat för fotografer och naturintresserade.

Zimanga erbjuder fantastiska fotomöjligheter av många av de sydafrikanska däggdjuren. I reservatet hittar vi elefanter, flodhästar, noshörningar, afrikanska bufflar samt andra antiloper. Utöver detta finns även lejon, gepard, leopard samt den afrikanska vildhunden i reservatet. Många av dessa djur kommer vi att kunna fotografera under ”klassiska” safaris; en fördel med Zimanga när det kommer till safaris i jeepar är att vi har möjligheten till ”off road” körning och vi kan på det sättet komma i de bästa fotovinklarna.

Förutom möjligheter att fotografera från jeepar finns här ett antal gömslen. De flesta av gömslena är anlagda vid vattenhål. I dagsläget finns åtta gömslen, de flesta byggda för fyra eller fem fotografer. Några av gömslena är övernattningsgömslen med konstgjord belysning, med plats för fyra fotografer, sängar alldeles intill fotostolarna och längre bak kök och badrum (ja, det är sant!). Under torrperioden besöks vattenhålsgömslena av alltifrån vårtsvin, noshörningar, afrikanska bufflar till lejon, leoparder och elefanter. Bilderna man kan få motsvaras närmast av vad man drömt om när det gäller dessa djur. Vi kommer även att ha otroliga möjligheter att fotografera fåglar från de olika gömslena. Här finns gömslen med olika specialiteter, några fokuserar på småfåglar och andra på hägrar, storkar och vadare.

Dagarna blir en kombination av gömslesittandet och ”klassiska” safaris. Jeeparna är byggda med fyra sätesrader, varje fotograf får normalt en egen sätesrad. Genom att göra ett roterande schema får alla möjlighet att prova alla gömslen och delta på safarikörningarna. Eftersom det inte är en nationalpark kör vi off-road för att få bästa bildmöjligheter.

Vi har bokat hela reservatet helt exklusivt för oss själva vilket gör att vi kommer att vara den enda gruppen i hela reservatet. Bästa säsongen för fotografer sträcker sig från början av maj till slutet av september med litet av höjdpunkten från slutet av juli och framåt. Vi har nu lyckats boka hela reservatet vid denna tid, första veckan i augusti.

Förutom vår egen fotograf på plats för att hjälpa den som så önskar är guiderna själva duktiga fotografer som ser till att placera jeepen på bästa sätt i förhållande till djur och ljus. Hendri Venter är till exempel en av Sydafrikas bästa safarifotografer, och han har även fungerat som vår fotoguide i Mana Pools.

TIdiare år har vi tillbringat första natten på ett hotell utanför reservatet. Detta eftersom flygen ofta anlände först bortåt lunch, och utan en hotellnatt skulle vi ha missat första eftermiddagssafarin. Nu finns det nya flyg som inte mellanlandar i Johannesburg utan går direkt till Durban och är framme tidigt. British Airwais direktflyg från London till Durban anländer 5.35 på morgonen, och ytterligare flygbolag anländer strax därefter. Det innebär att vi kan köra direkt till reservatet och vara framme i god tid till lunch, 12.00. Därför har vi tagit bort extranatten innan reservatet. Den som föredrar ett annat flyg kan anlända på eftermiddagen eller kvällen och ta in på ett hotell nära flygplatsen. Sedan möts vi på flygplatsen, och i bästa fall kan vår chaufför hämta direkt på hotellet (men detta måste kollas med oss, det förutsätter först och främst att hotellet ligger alldeles nära flygplatsen. På grund av eller för oss: tack vare den sydafrikanska randens låga värde kostar en vanlig hotellnatt väldigt litet i Sydafrika.

Tio dagar och nio nätter ägnade helt åt fotografering inne på reservatet under den tid som av fotografer och Zimangareservatet själva anses vara den absolut bästa tiden. Mars-april brukar vara den regnigaste perioden under året, med allra mest regn under mars. Sedan blir det torrare och möjligheterna till fler bilder vid vattenhålen ökar – med en höjdpunkt under mitten/slutet av juli och hela augusti och en bit in i september. Priserna är på Zimanga liksom många andra reservat betydligt högre från andra halvan av maj fram till slutet av september, jämfört med under lågsäsong som infaller under den sydafrikanska sommaren och under regnperioden som kulminerar i mars.