Emerald season i Chobe np och Okavango deltat, Botswana mars 2023
– Peter Angvarson, Uddevalla
I mars 2023 åkte jag på en fotoresa till Botswana och reseledare var Henrik Karlsson. Där besökte vår grupp, om åtta personer, två nationalparker som heter Chobe och Okavango. Själva fotoresan började i Kasane som ligger vid Chobe Nationalpark. Där bodde vi först tre nätter, sedan flög vi till Okavango deltat där vi stannade fem nätter och resan avslutades med två nätter i Kasane. Chobe ligger i nordligaste Botswana, på gränsen till Namibia. Chobe är också namnet på floden som är gränsflod mellan Botswana och Namibia.
På Chobe floden använde vi en båt. Den var bra att fotografera från med roterbara stolar som alla hade varsitt stativ med en gimbal. För mig som alltid fotar med stativ hemma i Sverige var det en stor fördel med en gimbal. Det gick också bra att fota med relingen som stöd för att komma ner på vattennivån och då kunde man fälla upp ett mjukt skydd över relingen för att inte skava av färgen på objektiven mot relingen.
Vi åkte ut med båten när det fortfarande var nästan mörkt och var tillbaka när det var ganska mörkt. Vi utnyttjade ljuset bra och det är en av fördelarna med att åka på en resa anpassad för fotografer. Mitt på dagen åt vi lunch och vilade på lodgen. Innan vi åkte ut på eftermiddagen fick vi afternoon tea.
BILDER PÅ BADANDE ELEFANTER
För att få chans till bra bilder på badande eller drickande elefanter åkte vi till dem så snart vi såg att det var elefanter på väg ut i vattnet. Grupper med små ungar nöjde sig ofta med att bara dricka och sedan gick de in i skogen igen. En del flockar med elefanter gick ut till vassbälten och öar i floden för att äta och då fick vi mer tid för fotografering. Elefanterna hade olika tekniker för att tvätta maten. Var det öppet vatten kunde de daska växterna i vattnet och skölja bort bottensediment. Där vassen växte tät svingade de växterna mot betarna istället.
Vid ett tillfälle betade en ganska stor grupp elefanter på en ö. Vår guide hade parkerat båten med fören upp på strandkanten. Elefanterna kom närmre och närmre. Till slut stod en elefant och betade lugnt precis framför båten och jag satt längst fram. En fantastisk upplevelse och en fin stund att minnas.
Människor och elefanter har intresset för att bada gemensamt. Men efter badet skiljer vi oss åt markant. Det första elefanterna gör när de har badat klart är att smutsa ner sig. Jag har för mig att det är för att de vill skydda huden. Det ger möjligheter till bilder när elefanterna kastar gegga och damm på sig själva med snabeln.
LEJON I CHOBE NATIONALPARK
Jag hade inga förväntningar i förväg att få se lejon i Chobe. Som tur var låg ett antal lejon från en större lejonflock och vilade sig på stranden en kväll. Det var kväll och vi väntade på att lejonen skulle gå ner till vattnet och dricka vilket några också gjorde. Tyvärr valde de ett ställe som inte gav några bra bilder
Dagen efter åkte vi mot den plats där vi sett lejonen kvällen före. Vi hittade några av dem lite längre nedströms och som tur var började de gå utmed stranden. Det gällde att vara snabb när lejonen passerade en fin öppning och helst även komponera bilden så gott det gick. På ett ställe kunde jag utnyttja ett träd som element i bilden. Det slog mig att om jag bortsåg från att det var helt andra träd och växter så var miljön förbluffande lik ett halvt igenvuxet ängslandskap hemma i Sverige.
Nu märktes det tydligt hur viktigt det var med en bra guide som manövrerade båten och Henrik var bra på att ge guiden instruktioner. Det gjorde att vi fick den ena fotomöjligeten efter den andra allt eftersom lejonen förflyttade sig. Till sist gick fem lejon ner till vattnet och drack samtidigt på ett fint ställe.
FLODHÄSTAR
Det var svårt att få bra bilder på flodhästar. För det mesta såg man bara ögon och öron sticka upp över vattenytan. När de blev misstänksamma sjönk de ner under ytan och försvann helt. När de var i vattnet väntade jag på att de antingen blåste ut vatten ur näsborrarna eller gäspade stort med vidöppen mun. För att komma ner på djurens nivå monterade jag av kameran från gimbal och använde båtens reling som stöd, liggandes på knä. Det gällde att vara tålmodig och härda ut i den ställningen för att få bra bilder. De flesta försöken var resultatlösa men vid några tillfällen lyckades jag. I nedanstående bild tror jag att flodhästen vevade runt med svansen vilket gav det fina stänket i bakgrunden.
FÅGLAR
Utmed strandkanten fanns det goda möjligheter att ta bilder på många olika fågelarter, både på grenar och i vattenbrynet. Bland annat fick vi se ”Black heron” när den gick runt och med jämna mellanrum bredde ut sina vingar över vattnet samt stack ner huvudet under vingarna för att hitta något ätbart.
OKAVANGO DELTAT
Okavango är ett enormt inlandsdelta i Botswana. Vattnet når inte till havet utan mynnar ut i Kalahariöknen.
AFRIKANSK VILDHUND
Inom området som vi besökte befann sig för tillfället två flockar med vildhundar. Vi hade tur eftersom de rör sig över stora områden och de kunde precis lika gärna ha varit i något annat område. En flock har ett stort territorium som kan vara mellan 50 och 200 km² stort.
Under jakten kan hundarna nå hastigheter på upp till 60 km/h och de är väldigt uthålliga. De kommunicerar under jakten och stannar då och då för att hålla utkik efter var de andra befinner sig. Vi följde efter ett flock när de var på jakt. Vi hade hundar framför, bredvid och bakom bilen. Men plötsligt tappade vi bort dem. Vi stannade bilen för att ta något att dricka. Plötsligt kom en impala springande och hoppande i det höga gräset i väldigt hög hastighet följd av ett par hundar. Vi hoppade snabbt in i bilen och följde efter jakten. Då och då kunde vi se hundar hoppa över det 2 meter höga gräset. Plötsligt vände vår guide bilen in i gräset och efter 100 meter såg vi en flock hundar i ett moln av damm. Jag kunde inte se impalan förrän efter några minuter och då var det bara ben kvar. Efteråt kan jag inte förstå hur våra guider lyckades följa efter hundarna.
En dag såg vi en hyena som följde en flock vildhundar. Förmodligen var den ute efter att sno åt sig något ätbart från hundarnas byte. Den skulle även kunna döda en skadad hund som kommit på efterkälken. Flocken gillade förståeligt nog inte hyenans närvaro. Plötsligt omringade några hundar hyenan som tog skydd i högt gräs genom att trycka ner bakdelen, som var mest sårbar, i gräset. Jag såg inte det som hände när hundarna attackerade men ett mycket kraftigt och hotfullt morrande från hyenan skvallrade om att den inte uppskattade attacken. Efteråt drog hyenan iväg bort från flocken. Den passerade nära vår jeep och försvann sedan ur vår åsyn.
Alla bilder ©Peter Angvarson
NYA DJURARTER ATT FOTOGRAFERA
I Okavango fanns det två vanligt förekommande antiloper som jag inte hade sett förut, tsessebe och lechwe. Tsessebe är bland de snabbaste antiloperna i Afrika och kan springa i hastigheter upp till 90 km/h.
Lechwe finns i sumpiga områden. Bakbenen är något längre proportionellt än hos andra antiloper för att underlätta långdistanslöpning på sumpig mark. De använder det knädjupa vattnet som skydd mot rovdjur. Deras ben är täckta av ett vattenavvisande ämne som gör att de kan springa ganska snabbt i knädjupt vatten.
TVÅ STORA LEJONHANNAR
Under ett par dagar letade guiderna efter två fina lejonhannar utan att finna dem. Men vi såg och fotograferade många andra djur under de dagarna och det var inte någon bortkastad tid även om vi inte hittade hannarna.
I slutet av vistelsen i Okavango dök de två hannarna upp i närheten av lägret. Personalen hade hört dem tidigt på morgonen och guiderna visste därför var vi skulle leta. De dröjde inte länge förrän vi hittade lejonen. De var väldigt fina i sina mörka manar. Dessutom hade inte solen hunnit stiga särskilt högt och vi fick ett snyggt morgonljus.
DET VACKRASTE DJURET PÅ RESAN
En morgon hörde vår guide djur som varnade och han förstod genast att ett rovdjur var i närheten. Rätt som det var kom en leopard gående ut ur ett buskage och passerade bara ett par meter från jeepen. Jag blev så betagen av dess skönhet att jag misslyckades med bilderna när den gick förbi. Men vi fick fler chanser och vid två tillfällen klättrade den upp i träd.
SAMMANFATTNING CHOBE NATIONALPARK OCH OKAVANGO
Lodgen i Kasane var bra och campen i Okavango låg enskilt och det gav en härlig vildmarkskänsla. Personalen var trevlig och maten god. Guiderna var mycket kunniga.Totalt sett är jag mycket nöjd med upplevelserna och bilderna från både Chobe och Okavango.
